■ まなぶ - 洗濯用洗剤の単価?

■ 昨日の「修道院の生活にならって...」などという高邁な?話から、一転して、生活色滲む「洗濯用洗剤のおトク度」を考えてみました...。

■ 買いに出かけた昨日、ホームセンターの洗濯用洗剤売り場で、母と娘(20代以上の方)らしき2人が、「アタックよりDCM(チェーン展開するスーパーマーケットのPB(独自ブランド))の方が安いじゃない。値段3倍も違うよ。同じ洗剤なんだし、十分じゃない?」「でもDCMって成分が薄いんでしょ。量だって違うし。比べられないよ。」

■ く、比べてみましょう (｀ω´; 　...強引なヤツだなぁ...┐(;･ω･`)┌

■ 自分でも、長年の疑問でした。洗剤売り場では悩むのですが、買ってしまえばまったく気にせず使い、売り場における疑問は雲散霧消し...の繰り返しでした。そこでこの機会に。ただ、私は、専門の知識も何もないエンドユーザーです。自分で、ある程度納得すれば、それで満足するとしましょう。

■ 自分では、毎日泥んこ汚れの小学校野球部男子じゃないんだから、DCMブランドの水みたいにチョロチョロ薄い(粘性が低い)もので十分のつもりで、それを購入し続けていました。

■ 洗剤の性能は、界面活性剤と酵素ですが、どちらも成分比が多いほど、またpHが高いほど、石鹸としての性能は上がり、汚れが落ちる...かもしれないのですが、いまどきは、界面活性剤も酵素も種類が多く、起泡力もpH値も高けりゃよいのか、イオン化されていればいいのか、蛍光剤など他の成分があった方がいいのか、いや、以上はすべてドラム式やコインランドリーや子どものいない世帯の場合は、非効率じゃないか、など、議論は永遠に続くでしょう。お手上げです...、って、ここで終わったらおまぬけですので、自分の場合に限って考えてみます。

■ そこで、自分の使い方と計算資料の単純化の点から、問題を単純化します。

「洗剤の性能(汚れ落としの性能) = 製品に表示されている界面活性剤の含有比率」とし、

使われている界面活性剤が具体的に何であるかを問わないことにします

(というか、一般消費者には、使われている界面活性剤や酵素の種類やそれぞれのイオン率やpHはわからないから計算不能、いや、わかっても計算不能です)。

■ 比較の対象を、メーカーものブランドものの代表「アタック」と、ホームセンターオリジナルブランド(PB)の代表「DCMオリジナル」のみとします。いずれも液体タイプです。

■ まず価格です。昨日購入したのは；

1) 花王「アタックゼロ (アタック液体史上最高の清潔力。菌の隠れ家蓄積０へ ワンハンドタイプ 本体３８０ｇ)」...画像中央のハンドスプレータイプ。画像中央の通り、273円(当店平常価格の50%off)。amazonでは491円。

2) 花王「アタックゼロ ギフトボックス (400g1本+つめかえ360g5袋 (抗菌+プラス 24時間部屋干し臭を防ぐ)」...画像右の箱と手前右のボトル。2,310円(当店平常価格の30%off)。amazonでは2,890円。

3) DCM　洗濯用洗剤つめかえ 1.65 kg(画像左端)。318円(当店価格)。DCMオンライン価格349円。

■ 花王の2商品は、お中元シーズンが終わったせいだと思いますが、処分品ワゴンにありましたので、特に安いタイミングです。成分表示は全く同じでしたので、1)の質量380g価格273円と2)の質量2,200g価格2,310円を合算し、1)+2)で、計「アタック；質量2,690g価格2,583円」とします。

■ < 10gあたりの単価>

アタック；9.60円

DCM； 1.92円

…単純に単価を計算すると、DCMを基準にすると、同じ量ならアタックはその5倍の単価です。

ただ、アタックはドロリと粘性が高く、DCMはチョロチョロと流れます。

洗剤としての本体的性能である界面活性剤の含有比率がその主因と措定しましょう。

■ < 中味の界面活性剤の含有比率 >；

アタック；51%

DCM； 12%

…製品ラベルの比率表示を、「製品質量に占める質量パーセント濃度」と単純化して解釈することにします。

■ < 界面活性剤1%あたりの単価 >；

アタック；0.19円 (51%：9.60円/10g)

DCM； 0.16円 (12%：1.92円/10g)

…界面活性剤が同じものを使っているとすれば、DCMを基準とすると、アタックは19%高額となります。ただし、互いの界面活性剤の中味がナニであるかは異なると考えた方がよいでしょう。それでもけっこう近い値です。

■ < 2kgの衣類を1回洗う際に使用する洗剤の単価 >

アタック；9.60円 (2kgの洗濯物には製品10gの使用を指示)

DCM； 4.81円 (2kgの洗濯物には製品25gの使用を指示)

…洗濯2kgを1回洗うためには、DCMを基準にすると、アタックはそのちょうど2倍の価格となります。

■ < 2kgの衣類を1回洗う際に使用する界面活性剤の質量 >

アタック；5.1g

DCM； 3.0g

…洗濯2kgを1回洗うためには、アタックで用いる界面活性剤の量はDCMよりさらに70%多いです。

■ ひとまず、洗剤や化学基礎論の専門家でもない庶民のエンドユーザーが、手にした製品表示から計算したとして、ここでいったん納得することにします。

■ 厳密な汚れ落ち度・ブランドイメージ・香りの好み...などを捨象すれば、結論が出ました。

『アタックは、DCMより20%高額な原材料を、DCMより70%多量に使わせ、結果として、洗濯1回あたりの洗剤費用はDCMより100%高額(2倍の価格)になる。』

■ 指示通り使えば、同じ洗濯物を洗う場合、アタックなら、1回あたり、多くの金額を払い、多くの原材料を使って、汚れは良く落ちる、というイメージがあります。また、ブランドものの方がPBに比べて、「もっと白く、もっと抗菌作用がありそう」という、消費者にとっては科学的確証はないが「良いイメージ」があり、また実際に感知できる、より「良い」「強い」「キツい」香り、があります。この「良いイメージ」「香り」がブランド物の付加価値なのかなと、現時点で思います。

■ 明らかに安くついたのでいい気分なのか(DCM)、自分がもつ「ブランドものが持っているであろう付加価値」というイメージにより多く支払った方が気分がいいのか(アタック)...。今の私は前者ですが、後者が持つ付加価値に差額の分だけの価値はあると認める人や、後者が実際に汚れが良く落ちたと実感できている方は、いると思います。両者は、互いに排斥する必要はもちろんなく、共存し続けて当然だと思います。

■ アタックを買うのに2,583円も出しちゃったことだし、泥んこにまみれる野球部でもないし、額に汗してきちんと労働しているか怪しい生活をしていることだし、私は、しばらくは高性能洗剤アタックをケチケチと使って、高性能ぶりを実感できるかどうかを楽しみにしたいと思います。

■ なおす - 起床時間

※ 左；the façade of the church at the Monte Cassino (Wikipedia (En))   / 

 右；モンテ＝カシノ修道院とその日課の例 -『流れ図世界史図録ヒストリカ』(山川出版社)

■ 「朝1:30頃に起きるだなんて、不健康。」と助言をいただいたことが何度か...。「早起きも行き過ぎると不健康」「昼に寝て夜に起きる夜型に近い」「ちゃんと明るくなってから、起きて活動しなくては」など...。ご心配をいただいて、感謝しています。

■ きっかけはこうです；

■ 冬期に、除雪車がこの狭い小路にも夜半過ぎに来て、わが車庫や倉庫の出入口が硬い雪に閉じ込められます。膝や腰の高さくらいまであります。

- 夜が明けると近所の人たちが起き出して除雪作業をし、排雪溝に短時間に集中して雪を捨てます。と、すぐに詰まって捨てられなくなります。

- 通学時間になると、この狭い道を、徒歩の小学生と高校生が、また彼らの間をすり抜けるように抜け道として使う自動車が往来し、危なくて、道幅を少しでも広くするために、朝暗いうちに早く除雪してしまいたい、という、人に先んじようとするさもしい根性があったというわけです。

■ この作業は、ここ約25年間ほど、早朝真っ暗な時間帯、起き抜けに、氷点下で、いきなり心拍数が200近くなるような激しい運動だったりしたます。手押しの除雪機を得て少しはマシですが、"ラクラクになった"とは思いません。実家や倉庫など3棟分を4時間くらいかけていました。夜が明けて明るくなると、ぐったりと疲労して...。これは人生の消耗そのもので、たしかに不健康でした。

■ 去年あたりから、無雪期も、除雪車の来るようなこの時間帯に起きて、机に向かって何か簡単な作業をすると、チョッと気分が良いことに気づきました。

■ 「夜は勉強の効率が悪いけど、朝は、起きれさえすれば、むしろ良いかもしれない...」とは、十代の頃から気づいていました。特に夜を楽しめる人間でもないことだし、若者みたいに9時間もぐっすり眠れなくなっているし、いっそさっさと眠って早起きして...という気持ちがあるかもしれません。冬は、ほんとうについ半年前までの25年間ずっと、命の危険を感じているのですが、除雪作業がなければ、むしろ、いいじゃないか、これで、などと感じるようになりました。

■ ホントに(生理学的に客観的に)いいのかはよくわからないです。朝型夜型や睡眠時間は人による、時期による、暮らす環境による-緯度や日照時間や温度や湿度、と、一般論はない気もします。（一般社団法人 日本睡眠学会-サマータイム制度に関する特別委員会『サマータイム - 健康に与える影響 (2012年3月)』)

■ 病院の入院患者は?...；夜9時前後には消灯、朝6時前後には起こされます。十代後半以降の若者が夜9時に消灯されたら眠れるかというと難しいでしょうが、入院しちゃったら、自分のからだを治すためですから、従うしかない...冬至の頃は、6時という起床時間は真っ暗ですが、起きなくちゃだめですよね。それがからだの生体リズムに合うということでしょうか。

■ 僧院のお坊さんたちは?...；カトリックの修道院のうち、最古の存在は、諸説あれど、ベネディクト会のモンテカッシーノ寺院(6世紀)としましょう(画像)。ここ1,500年間来、今でも、起床後の朝課(Matins)は朝(?)1:00~2:00頃からです。

■ トップ画像↑の右、高校「世界史」の副教材を見ると、この修道院は、夕方5:15に就寝、明け方2:00に起床となっています。

■ とはいえ、高緯度地方にあるヨーロッパは、その南部に位置するローマですら、緯度は札幌と同じですから、英仏独の緯度になると、通勤通学の時間はまだ真っ暗だったり、その半年後は朝1時すぎればもう真昼の明るさだったりしますので、主の降誕(冬至の頃)か洗礼者聖ヨハネの祝日頃(夏至の頃)かで、修道院聖務日課の時間帯は、年間を通じて多少のズレはありそうです。でもたいていの修道会はこれに続く朝3時台までが、修道院の一般的な起床時間でしょう。日本でも、仏僧の僧院や(高野山大学などの)学僧院も似たような起床時間帯ではないかと思います。

■ 「だからそのストイックな修道僧の時間帯が、末端の庶民のお前にも合うと言えるのか」というのが、自分の疑問。ちょっと似てるんだけどな...。夏至の頃に夕方5時に就寝するのは...、ち、ちょっと...惹かれたりします...え(;^^?...い、いや、もう少し、試したり調べたりしてみたいと思います。

■ まなぶ - ミミの初めてのデート [3] 大学入試センター試験 - 英語1999本試験第6問

※ 月齢カレンダー (Website; かわうそ＠暦さん作成)の月齢出没計算より

■ ここ2日ほど読んだこのお話の、今日は、揚げ足を取ってみましょう...え? (;^^A

■ 1) 登場人物の名前なんですが...；

“Mimi” という西洋人の名前は、わりと一般的です。それにまとわりつくイメージとしては、「庶民の娘」という役回りです。私には真っ先に思い浮かぶのが、アンリ・ミュルジェールの小説『ボヘミアン生活の情景』、というよりむしろプッチーニの『ラ・ボエーム』の方が通りがいいですか。パリの下町の裏通りのアパルトマンの屋根裏部屋で、クリスマスイヴの晩なのに寒さに震えて明かりもなく、貧しいお針子仕事で肺結核を病んでいて...。

“Robert Rover”という名前ですが、英語な気もしますが、 “Robert Rovère” とフランス語表記も可能です。いずれにしてもいかにも絵に描いたような貴族風な名前です、 “武者小路実篤” “近衛文麿”みたいな...。

話を初めて読み始めようとしたときには、なんだか、身分違いの恋、庶民の娘が貴族にもてあそばれる話...みたいなうんざり感が一瞬脳裏をよぎりました...、す、すみません。18歳の人がマジメに大学入試に向かうセンター試験にそんな話はないですよね。

ついでに “Montcalm street”という地名も、 “Montcalme”(モンキャルム)というフランス語風です。

いかにも西洋のおしゃれな雰囲気を、わざわざ鼻につくように、意図的に設定してくれているってぇわけですね。

■ 2) リンバーガ―チーズについては；

もう10/5以来ここ数日でお話を味わうにはじゅうぶんな知識をお互い得ましたね。「誰だよ、ここで靴を脱いだヤツは?」と思わず問いただしたくなるようなかおり...。

ご参考までに、Wikipedia (Jn)によると；「リンバーガーやその他ウォッシュタイプのチーズを発酵させるために使われるバクテリアは Brevibacterium linens（リネンス菌）であるが、このバクテリアは人間の皮膚表面に生息し、人間の体臭の原因の一つとなっている。このバクテリアが使われる理由としては、リンバーガーを作ったリンブルフの修道士が、もともとは足で踏みつけることによって牛乳とカード（凝乳）を混ぜていたのが起源であろうと言われている。」

■ 3) 赤毛の少年；

「誰だよ、...?」と問い咎めた登場人物は、「一人の赤毛の少年 (a readheaded boy)」でした。

小説・お芝居・ドラマなどの西洋のお話では、登場人物として、1) 主役 = 金髪(ブロンド), 2) 脇役 = 黒髪・栗毛 (ブルネット), 3) ライバルや悪役 = 赤毛、という図式があります。「そんなのは偏見に基づく人種差別だ」などと今どきは苦情がでそうです。まぁ昔からのステレオタイプな価値観ですので、あきらめましょう。ってことは、貴族的な存在のロバートは金髪(ブロンド)に違いない...(;^^

■ 4) 三日月；

お話のハッピーな最後、「ミミとロバートがダンスホールを出たとき、通りは静まり返っていた。彼らは合わせて踊った曲をハミングしながら、身を寄せ合って歩いた。いまや月は高く、薄切りにしたようで、楽しげな小舟のように、彼らの頭の上に揺れていた。(The moon was high now, sliced thin, riding like a cheerful boat above them.)」

ダンスホールを出ると通りは静まり返ってたってことは、かなり夜も更けた時間? このお月様って、高いところにあるってことは、南中付近? で、かつ、薄くスライスしたような形で頭上に揺れているってことは、三日月のブランコみたいなチョいとロマンチックな...? 

天体観測的見地からは、ありえない事態となってしまいました...(;^^。10/3にいっしょに見た通り、三日月は夜更けには観測できないハズ...。画像は、今月2023年10月の、下弦の月から朔を経て上弦の月までの月齢出没時刻ですが、今月10日の「二十六日月」と17日の「三日月」の南中時刻は、それぞれ朝8:14と昼過ぎ1:09…。通りが静まり返る時間帯どころか、朝の通勤通学時と昼休み終了後にまた動き出す時間帯です。(...ココがまさに揚げ足取りという所以である...←なんてウルサいヤツ)

でも、三日月って、あっけらかんとまん丸い満月よりも、いかにも「神秘的な夜」のイメージがありますね。

■ でも、ステキなお話でしたね！

■ 今晩10/8の月は、月齢23の有明の月。月の出は23:49に東北東59°。南中は朝6:49。天気は晴れ。今晩も明るい「三日月」を仰ぐことができそうです。

■ まなぶ - ミミの初めてのデート [2]；大学入試センター試験-英語1999本試験第6問

※ Limburger Cheese - Wikipedia(En)

※ お好みでしたら、上の設問をクリックするとチョっと拡大します。

■ 本文に引き続いて、今日は、設問の一部を解いてみましょう。

■ 昨日のお話の中で、ロバートの心理的変化としては；

　・ チーズのにおいが気になる(ロバートの最初の発言「そのチーズ、におうね」) 

→・ 次第に彼は、 “ミミが、においのことをひどく気に病んでいる”と、気づく。

→・ “ミミの気持ちを考え、チーズのことには触れないことにし、チーズが存在しないものとしてふるまうと心に決める”...この点を読み取らなくちゃ、というお話だったんですね。

問4 Why did Mimi hold her breath when the redheaded boy asked Robert about the smell?

① She was afraid that Robert would mention the cheese.

② She was worried that Robert would look bored.

③ She feared that Robert would notice the terrible smell.

④ She couldn’t stand the smell of the cheese.

問4 赤毛の少年がにおいのことをロバートに尋ねた際、なぜミミは、息を止めたのですか。

…検討しましょう；

① 彼女は、ロバートが、(自分が持っている)チーズのことに触れるだろうと思って、不安になった。

…コレでいきましょう。

② 彼女は、ロバートがうんざりしたように見えるだろうと、心配した。

…彼がどう見えるかをミミが心配するというのは、ちょっと妙な気がします。

③ 彼女は、ロバートが(チーズの)ひどいにおいに気づくのを恐れていた。

…あのぅ、とっくに気づいているんですけど...。

④ 彼女は、チーズのにおいに耐えられなかった。

…あまりの悪臭に、息を止めてガマンしてたんですね...。

問5 When Mimi heard Robert say “What cheese?”, how did she probably feel?

① She was happy because she realized that Robert really did care about her.

② She was afraid she wouldn’t be able to have a date with Robert again.

③ She was pleased because Robert had forgotten about the cheese.

④ She was happy because Robert wanted to know what type of cheese it was.

問5 ロバートが「何のチーズのこと?」と言ったのを聞いたとき、ミミはおそらくどう感じましたか?

…検討しましょう；

① 彼女は、ロバートが本当に自分のことを気遣ってくれているとわかって、うれしかった。

…コレでいきましょう。

② 彼女は、ロバートとはもう二度とデートなんてできないだろうと思った。

…このひと言からそこまで読み取るのはムリではないかな。それとも彼はミミとの今日の出来事全ての記憶を消し去るつもりだとでも...(;^^?

③ 彼女は、ロバートがチーズのことなんか忘れ去っていたので、喜んだ。

…お気楽なおまぬけカップルで、それなりに幸せそうです...。

④ 彼女は、ロバートが、それはどんな種類のチーズなのか知りたがったので、うれしかった。

…チーズソムリエ検定試験を受験なさるお二人ですか...。その後マニアな蘊蓄で盛り上がったにちがいありません...。

B 本文の内容と合っているものを、①～⑨から三つ選べ。

① It was the first time ever for Mimi to have a date.

② Mimi only reluctantly agreed to do the job for her mother.

③ Seeing Robert dancing with his eyes closed, Mimi felt uneasy.

④ Robert never complained about the cheese the whole evening.

⑤  Mimi washed her hands, but the smell still remained.

⑥ The redheaded boy thought the smell came from the shoes he found.

⑦ Robert explained to Mimi in a whisper why he had said he didn’t smell a thing.

⑧  Mimi’s mother didn’t like Robert, so she gave Mimi some Limburger cheese.

⑨ The moon looked exactly like a slice of Limburger cheese.

検討しましょう；

① ミミがデートするのは、これが初めてだった。

…コレを選びます。

② ミミはほんとにいやいやながら母の代わりにその仕事を引き受けた。

…コレも選びます。

③ ロバートが目を閉じて踊っているのを見て、ミミは気持ちがそわそわした。

…コレもOKです。

④ ロバートはこの晩ずっと、チーズのことには何も不満を言わなかった。

…上でロバートの心理変化について書いた通りです。

⑤ ミミは手を洗ったが、それでもにおいは残った。

…手を洗いたかったけど、ロバートがまっすぐダンスフロアの方へ連れて行ったのでした。

⑥ 赤毛の少年は、自分が見つけた靴からにおいが来ているんだと思った。

…脱ぎ捨てた靴、は存在しなかったです。リ、リンバーガーって、そんなふうなにおいなの...。

⑦ ロバートはミミに、なぜ自分が何もにおわないと言ったのかを、そっと説明した。

…特別なふうに微笑みかけてくれたけれど、自分の言動に関する解説なんてなかったです。

⑧ ミミの母はロバートのことが好きではなかった。そこで彼女はミミにリンバーガ―チーズを渡した。

…娘につく悪い虫に、リンバーガ―爆弾をお見舞いしてやろうかという特別軍事作戦ですね。

⑨ 月は、まさしく一切れのリンバーガ―チーズのように見えた。

…ミミは、においのせいで、もうノイローゼになって精神を病んで幻覚が見えているという、ホラーな結末の物語だったのですね...。

■ センター試験の出題者も、ずいぶん楽しんでお仕事をなさっているようすです...。

■ まなぶ - ミミの初めてのデート ; 大学入試センター試験-英語1999本試験第6問

■ 軽い小説を読んで楽しんでみましょう。とはいえ、大学入試問題です。だのに、軽いとか楽しむとか、受験生に対して不謹慎なことを言って、ごめんなさい。ま、しょせん大学受験とは縁のない一般庶民が、低レベルで読んで楽しむだけですので、大目に見てください。

■ 1990年の第1回センター試験から2007年までは、センター試験の英語問題の最終問第6問目は、英米文学風な小説やお話(の要約版)でした。その後、2008年から最終回の2020年まで、おそらく日本人出題者によって書かれ入念に推敲を重ねた濃密な評論文でした。いずれを手に取っても、私のような外野席から見物するだけの庶民にとって、珠玉のような英文ばかりです。

■ ひとまず、読んでみましょう...と言っても、英文をそのままここに写し取っても読みづらいかもしれないので、私の拙い訳で恐れ入りますが、今日はサっと内容を見るにとどめましょう。

※ 出題者の、素材選定・要約・単語差替などの労力に、敬意を表します。

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「行ってくるね。」ミミは、母屋のとなりにある家業の食料品店にいる母親に声をかけた。初めてのデート。ロバート ローヴァーが彼女をダンスに連れて行ってくれるため、ちょうどやってきたところだった。こんなことになるだなんて、彼女にはほとんど信じられなかった。待っている間、ずいぶん長く感じられたが、何を着ようかと何度も何度も考え，やっとお気に入りのブラウスを着たのだった。今、とうとうロバートがやってきた。彼女の目には彼が麗しく映った。髪にはきれいに櫛を入れてあり，今まで見たことのない黄色いセーターを着ていた。ステキだ、とミミは思った。

2人が玄関を出ようとしたとき、ミミの母親が店から顔を出し、ロバートに挨拶をした。それから彼女は白い紙で包んだ箱をミミの手に渡した。

「サリー トンプソンさんへのリンバーガーチーズだよ、ミミ。輸入物のリンバーガーが、今日、１ケース入ったんだよ。サリーに、今夜、お前が届けるからって約束したんだよ。」

「今夜!?」と、ミミはチーズに目を落としながら、おうむ返しに言った。「明日じゃだめなの?」

「悪いけれど、サリーに約束したんだよ。」母親は言った。「じゃ，2人とも楽しんでおいで。」

「まあいいわ。ロバート、行きましょう。」と彼女は言った。

生まれて初めてのデート。ロバート ローヴァーとの初デート。それなのに、大きな、きついにおいの、やっかいなチーズの箱がくっついてきたのだ。彼女はチーズのことは忘れようとした。いま、私はここにいて、ロバート ローヴァーと一緒にダンスに行くところなのよ、と自分で自分に言い聞かせた。彼女は彼の方をちらっと見上げた。

「そのチーズ、におうね。」と彼が言った。

彼女は、チーズを、彼から最も遠くなるように持ったのだが、そのにおいは、腕を這い上がってくるかのようだった。

2人はモンカーム通りに出た。ミミは番地は知らなかったが、以前その家の前を通ったことがあるので見ればわかると思った。「あ、ここだわ。」彼女は呼び鈴を鳴らしたが、返事がなかった。すると、彼女は呼び鈴の下の名前がトンプソンではないとに気づいた。違う家に来てしまった。まぁ、困ったわ、と彼女は思った。彼女はコートのポケットにチーズを入れ、ロバートのところへ戻った。

「違う家だったみたい。」と彼女は言った。「きっとここに住んでいると思ったんだけどな。」

「それで、僕たちどうしよう?」とロバートが尋ねた。

ミミは唇をかんだ。今から家に持って帰ることもできなかった。チーズは一緒にダンスに持って行くしかなかった。「行きましょう。」と彼女は言った。とてもみじめで、他に何を言えばいいか思いもつかなかった。彼女とロバートは、チーズのひどいにおいと同じくらい重苦しい沈黙の中、ダンスホールまでの残りの道のりを歩いた。

ダンスホールに着くと、人でいっぱいで、コートを掛ける余地もなかった。ミミは手を洗いたかったが、ロバートは彼女をまっすぐダンスフロアの方へ引っ張っていった。

ミミはロバートがまるでスズランのようないい香りをさせているのに気づいていた。で、あたしの方はと言えば...、リンパーガーチーズのにおいだ...。

ミミは、心を込めて踊った。ロバートは目を閉じていた。たぶん、あたしとこのにおいのことを忘れようとしてるんだわ、とミミは思った。

少ししてからスナックのカウンターに行った。飲み物を飲んでいるとき、ロバートの視線は、ミミの頭越しだった。うんざりしているんだわ、とミミは思った。ああ、ほんとうに今夜は大失敗だ。彼女のポケットから立ち上る強烈なにおいは、刻一刻と強くなっていった。

一人の赤毛の少年が、立ち止まってロバートに話しかけた。「誰だよ、ここで靴を脱いだ奴は?」と少年は言った。

ミミの心は沈んだ。

「何か、におうぞ。」赤毛の少年は言った。

ミミは息を止めた。ロバートの方を見ることができなかった。

「別に、僕は何もにおわないけれど...」とロバートは言った、「君はどう、ミミ?」

一瞬、彼女は、自分の聞き間違いだと思った。ロバートは、彼女に、特別なふうにほほえみかけていた。彼女はびっくりして彼を見つめた。「いえ、私も、何もにおわないわ...」やっとのことで彼女はそう言った。

「きっと君の気のせいだよ」ロバートはその少年に言った。

ミミは自分の耳が信じられなかった。それから彼女はワっと笑った。なんてことだろう。ロバートが自分をかばってくれているんだ。素晴らしいことだった。チーズが、急に、2人だけの秘密になった。

ミミとロバートがダンスホールを出たとき、通りは静まり返っていた。彼らは合わせて踊った曲をハミングしながら、身を寄せ合って歩いた。いまや月は高く、薄く削ぎ切られ、楽しげな小舟のように、彼らの頭の上に揺らめいていた。

「チーズのこと、ごめんね」とミミは言った。

「チーズだって? 」ロバートは微笑んだ。「チーズって何のこと?」