■ 十和田湖。北西岸の滝ノ沢峠にて日の出。壮絶な急峻路をカルデラの内部に降ります。
■ 晴天で、すでに暑いです。が、湖岸の道に降りると、風が渡り、さざめく波の音がします。
■ 十和田湖畔の道は、田沢湖のように周回道路がたっぷりの幅員でなめらかに整備されているのとは対照的に、観光地として整備された南側の4分の1周をのぞけば、狭く険しく高低差がはげしく見通しが悪く舗装も荒れ、どんな乗物で周回したとしても、神経がすり減ります。時間と体力とこころの十分なゆとり、地形や道路線形の事前の把握と運転スキルが必要で、思い出すだけで気が重いです。
■ その裏返しとして、湖畔のブナやミズナラが実に美しく、おだやかに打ち寄せる波の音を聞きながらの、複雑な光と影に満ちた、森閑とした親密な森の細道の光景を堪能できます。
■ たぶん二十数年ぶりです。早朝の交通量のない時間帯を選んで、西岸から南岸の道を、ゆっくり味わってみることにします。半周で20km程度です。
■ 南岸に観光地「休屋(やすみや)」地区があり、そこからさらに東に進む道には、大型バスが高速ですれ違えるような、広く平坦な幅員、巨大なトンネルや橋梁をそなえた一直線のバイパスが開通したのが、20年ほど前でしょうか。私はその道をとおったことはありません。
■ 今朝は、やはり湖岸沿いの狭い旧道を行ってみましょう。
■ 重量感あるブナやナラの巨木群が樹木のトンネルを成している道。アスファルト路面には、枝や葉や流出した泥や土。また路面の一部は苔むしています。今となっては狭く暗く陰鬱な道。かつてここを大型観光バスや物流トラックや観光の自家用車が、大変な交通量と排気ガス量ですれ違っていたとは信じられない思いです。忘れ去られたような道...。
■ 地図左の「瞰湖台」に。少年時代も大人になってからも、この道を何十回となく自転車で往来し、ココで休んだ記憶と光景が一気に襲ってきました。まるで前回来たのが"先週、自転車で、友達と"という気分です。
■ いまは、静かな森の道になりました。たびたび来たいものですが、う～ん、はるかに遠い憧憬な気がします。
